Ужасная погода чуть не сорвала гонку в Сузуке. По Японии нанес удар тайфун Фанфон, который уже обесточил 22 тысячи домов на южном японском острове Кюсю, но была вероятность, что стихия всей своей мощью пронесется и по Сузуке. Сегодня утром руководитель Больших Призов Чарли Уайтинг провел разговор с представителями всех команд, предложив провести заезд раньше, чтобы избежать ливня в самом его разгаре. Однако эта идея не нашла поддержки, поэтому заезд стартовал.
С первого круга на трассе появилась машина безопасности, а обильный дождь намекал на расклад, при котором болиды просто проедут два круга и завершат таким образом Гран-при, поделив половину очков - так прописано в регламенте.
Сумбурная гонка на трассе Сузука принесла победу Льюису Хэмильтону. Это его тридцатый триумф в карьере. После Гран При Японии преимущество Хэмильтона над Росбергом в зачете Чемпионата мира достигло 10 очков.
Синоптики оказались правы в своих прогнозах – к моменту старта трасса была обильно полита дождем, делая пилотаж в сложившихся условиях проблемным и попросту опасным. Пелотон начал движение в режиме сейфети-кара, а после нескольких поворотов будущий победитель Гран При Японии выдал в эфир комментарий, ярко характеризующий условия на трассе. В радиообмене с командным мостиком пилот Mercedes сказал, что с трудом способен поддерживать темп автомобиля безопасности…
Мгновенным подтверждением его слов стал вылет в гравий Маркуса Эрикссона, не справившегося с управлением еще до фактического начала гонки! Минуту спустя на узком японском кольце замер болид Фернандо Алонсо, который позднее охарактеризовал технический сход не иначе как «позорный». Прочь политкорректность, еще четыре мучения за спиной основных соперников – и, прощай, Ferrari!
Свистопляска вихляющихся за Берндом Майландером формульных болидов продолжалась буквально два круга, затем пелотон дружно свернул на пит-лейн. В этот момент казалось, что продолжения банкета не будет, но погода смилостивилась! Дождь ослабел и, пятнадцатью минутами позже, сейфети снова вывел пилотов на трассу.
К десятому кругу над трассой загорелись зеленые огни и действо началось. Как ни пытался Хэмильтон сесть на хвост Росбергу в момент рестарта, Нико сохранил лидерство. Внутри пелотона также обошлось без радикальных обменов позициями, если не считать рискованного шага Дженсона Баттона – еще в режиме автомобиля безопасности британец нырнул в боксы и первым из всех пилотов «переобулся» в промежуточную резину. McLaren вернулся на трассу двадцатым, но очень скоро стало ясно, что Баттон не прогадал. Его шикарное чутье в изменяющихся условиях принесло большие дивиденды – после первой волны питов Дженс закрепился на третьей позиции.
Ключевое сражение гонки состоялось на 29 круге, когда Росберг, испытывавший серьезные проблемы с избыточной поворачиваемостью, пал под натиском Льюиса. Приблизившись на стартовой прямой, Хэмильтон атаковал напарника в первом повороте и опередил его по внешнему радиусу. Эффектный маневр, достойный чемпиона!
В дальнейшем Нико ничего не смог противопоставить темпу нового лидера, и даже оказался под давлением двух Red Bull и McLaren, демонстрировавших в середине дистанции прекрасный темп. За десять кругов до финиша можно было надеяться, что Феттель и Риккиардо дадут бой второму Mercedes на последних витках Гран При Японии; вмешается в финальную расстановку и Баттон. Но, все закончилось также неожиданно, как и началось. В связке медленных поворотов за пределы трассы вылетел Адриан Сутил, а считанными секундами позднее в этот же «замес» влетел Жюль Бьянки. Снова сейфети-кар, за ним медицинский автомобиль и настойчивые радио-обращения от команды Marussia к своему пилоту: Jules, are you OK? Тишина в эфире… Решение дирекции гонки было понятным и обоснованным: гонка прервана красными флагами и не возобновлялась.
Поднявшаяся на подиум тройка призеров – Хэмильтон, Росберг и Феттель воздержались от демонстративного празднования и свели все комментарии к переживаниям за судьбу двадцатипятилетнего пилота Marussia. На момент подготовки этого обзора, единственной официальной информацией от FIA относительно состояния здоровья Жюля Бьянки остается сообщение о том, что пилот доставлен в госпиталь в бессознательном состоянии.
Официальные результаты Гран При Японии:
1. Льюис Хэмилтон (Мерседес) - 44 круга
2. Нико Росберг (Мерседес) - +9.1
3. Себастьян Феттель (Ред Булл) - +29.1
4. Даниэль Риккардо (Ред Булл) - +38.8
5. Дженсон Баттон (Макларен) - +1:07.550
6. Валттери Боттас (Уильямс) - +1:53.773
7. Фелипе Масса (Уильямс) - +1:55.126
8. Нико Хюлькенберг (Форс-Индия) - +1:55.948
9. Жан-Эрик Вернь (Торо-Россо) - +2:07.638
10. Серхио Перес (Форс-Индия) - +1 круг
11. Даниил Квят (Торо Россо)
12. Кими Райкконен (Феррари)
13. Эстебан Гутьеррес (Заубер)
14. Кевин Магнуссен (Макларен)
15. Ромен Грожан (Лотус)
16. Пастор Мальдонадо (Лотус)
17. Маркус Эрикссон (Катерхэм)
18. Макс Чилтон (Маруся)
19. Камуи Кобаяси (Катерхэм)
Сошли:
- Жюль Бьянки (Маруся — Феррари)
- Адриан Сутиль (Заубер — Феррари)
- Фернандо Алонсо (Феррари)
