Однако возвращение оказалось совсем не таким, каким ожидали его инициаторы и многочисленные поклонники «львов». Валкий, с высоким центром тяжести, и к тому же моноприводный автомобиль не смог составить конкуренцию лидерам. На помог даже звездный состав пилотов: одиннадцатикратный победитель «Дакара» Стефан Петерансель занял лишь 11-е место, Сириль Депре – 34-е, а двукратный чемпион мира по ралли Карлос Сайнс и вовсе сошел. В итоге, Peugeot не выиграл ни одного из спецучастков.
Похоже, французы сделали выводы из прошлогодних неудач и основательно поработали над ошибками. Сохранив моноприводную компоновку, Peugeot 2008 DKR 16 прибавил в сравнении с предшественником 185 мм в длине (до 4099 мм) и 167 мм в ширине (до 2200 мм), «присев» при этом 118 мм (1794 мм). Сразу на 20 сантиметров выросла колесная база – до трех метров.
Существенно улучшив аэродинамику за счет изменения формы капота и воздухозаборников, французы к тому же для лучшей проходимости урезали передний и задний свесы. При этом, трёхлитровая дизельная «шестерка» с двойным турбонаддувом стала на 10 «лошадок» мощнее (до 350 сил и 800 Нм крутящего момента).
Попутно усилили подвеску, улучшили распределение веса, снизили центр тяжести, заменили составные алюминиевые колесные диски на цельные из магниевого сплава и обули их в более легкие шины Michelin.
«Наш автомобиль не стал одной большой новинкой, вместо этого мы внесли множество небольших изменений в различных областях, что в целом дает нам надежду на общее улучшение» - глава Peugeot Sport Бруно Фамен
Первые результаты испытаний Peugeot 2008 DKR 16 вселяют осторожный оптимизм – на недавнем ралли China Silk Road Rally французы завоевали победный дубль, а на прошлой неделе успешно завершили тесты в Марокко.
Но, как в реальности пройдет марафонская гонка по маршруту «Дакара» не возьмется предугадать никто – это спорт. Так что подождем начала следующего года, тогда и получим ответы на все вопросы.
