Лёб разгромил рекорд Риса Миллена — 9:46.164, установленный в прошлом году. «Для меня это была гонка года, — сказал Лёб на финишной точке, 4300 метров в Роки Маунтинс. — В начале гонки я, безусловно, ощущал некоторое давление, потому что знал, сколько проделано работы и вложено инвестиций от Peugeot и всех партнеров. Но главное — результат, зависел от меня и я должен был сделать все возможное».
Лёб стартовал первым в классе «Unlimited», устремляя 875-сильный автомобиль на гору, сразу после окончания заезда мотоциклов. Перед стартом определенное беспокойство гонщику и команде доставила погода, которая начала резко портиться. «Стоя на старте, я мог фактически увидеть сгущающиеся тучи на вершине горы, — вспоминает Лёб. — Помню, я подумал, что если мы не стартуем в ближайшее время, то гонка будет довольно трудной».
Лёб пронесся в облаках на 208 T16 Pikes Peak, показав время, превосходящее самые смелые подсчеты и прогноз компьютера Peugeot Sport. Идеальное теоретическое время (рассчитывается на основе данных тестовых заездов Лёба) составляло 8:15. Девятикратному чемпиону мира по ралли удалось превзойти это время на две секунды.
«Я счастлив, ведь это была очень хорошая гонка, — сказал Лёб. — Я действительно не ожидал ничего лучше, чем 8:15, так что 8:13 — фантастическая цифра. Перед стартом я не знал, должен ли выложиться по полной или же просто держать комфортный темп, дабы гарантировать себе победу. В конце концов, я решил работать на пределе».
Теперь Себастьян присоединится к пантеону победителей Pikes Peak. Год назад он впервые покорил Америку, выиграв финал ралли кросс X-Games.
«Все прошло отлично, так как было под контролем от начала до конца, — заключил он. — Помимо возможного ухудшения погодных условий, нам не о чем было волноваться».
Сцены успеха Peugeot — напоминание 1988 года, когда бывший чемпион мира по ралли Ари Ватанен побил рекорд Pikes Peak вместе с французским производителем ровно 25 лет назад, на Peugeot 405 T16 Pikes Peak. Тогда эталоном было время 10: 47.220 на гравийном покрытие.
На втором месте 91-й «Гонки к небу» в этом году бывший рекордсмен Рис Миллен на Hyundai RMR PM580-T. Его результат на 49 секунды позади Лёба со временем 9:02.192. Тем не менее, новозеландец побил свой собственный рекорд и сообщил о решимости побить девятиминутный барьер в следующем году.
«Cправедливости ради стоит сказать, что мы соревновались за второе место сегодня, — сказал Миллен. — Я и Ромен Дюма были действительно очень близко на протяжении практик, но двигатель его автомобиля сломался перед самым началом гонки. Я знал, что не смогу побить время Себастьяна, так что просто решил не рисковать. Лёб и Peugeot Sport были непобедимы, ведь установленное ими время было просто невероятным. Когда его превзойдут? Возможно, этот день никогда и не настанет...»
Для Леба и Peugeot Sport, это было яркое одноразовое приключение, перенесшее их с ранних испытаний Peugeot 208 T16 Pikes Peak на Мон-Ванту во Франции к бескрайним горам Колорадо. Pikes Peak — легенда: вторая старейшая автомобильная гонка в Америке после Indy 500. А теперь Лёб — новый король горы — и автомобиль Peugeot является частью этой легенды.
Перейти на страницу автосалона Аэлита Peugeot
